For 'mambo' salsadansere er El Gran Combo synonymt med Puerto Rico. De levere regulær meget iørefaldende og dansbar salsa dura. Da jeg var til salsa congress i New York i 2006 spillede El Gran Combo et andet sted i byen om lørdagen. Jeg mødte Imus fra DK, som havde været til koncerten. Hun fortalte, at der havde været propfyldt. For størstedelen af det latinske segment i New York er Puertoricanere. Vi snakker omkring 2,5 millioner Puertoricanere ud af de i alt ca. 3,5 millioner latino's ud af ca. 8 millioner indbyggere i New York City. Og her er forstæderne ikke talt med.
Man siger at ca. halvdelen af alle Puertoricanere bor i USA. Der er måske lidt forskel på mainland puertoricansk salsa musik og New Yorks salsa musik. Hvor New Yorker salsa ofte er lidt mere influeret af bigband jazz. Jeg betragter El Gran Combo som 'mainland puertoricansk' salsa musikstil. Der findes kun meget få musikvideoer med dette orkester, så dette er en sjællenhed!
Lidt om orkekesteret:
El Gran Combo de Puerto Rico, almindeligvis kendt som El Gran Combo, er et puertoricansk salsaorkester baseret i San Juan, Puerto Rico. Da de fejrede sit 50 års jubilæum i 2012, blev de betragtet som puertoricos mest succesrige salsa gruppe. Gruppen modtog navnet La Universidad de la Salsa i Colombia. På grund af det store antal af berømte salsamusikere og sangere, der udviklede deres karriere med dem. Så som Andy Montañez og La India.
El Gran Combo blev grundlagt i maj 1962 af Rafael Ithier. Ithier er stadig nominelt dets musikalske leder og er det eneste tilbageværende medlem fra bandets originale lineup. Fra 2010 til hans død i 2022 var Willie Sotelo, der sluttede sig til gruppen i 2006 som pianist, blevet bandets de facto musikalske leder på turnéer. Ithier dirigerede gruppen og spillede lejlighedsvis i udvalgte liveoptrædener. De optræder stadig aktivt efter 50 år sammen. Gruppen fejrede sit 50 års jubilæum den 11. november 2012 på Coliseo de Puerto Rico. Gruppen startede sin fejring med en storslået verdensturné, der førte dem til fem kontinenter.
Comments